Ob Sie Ihre Steuererklärung besser online über ELSTER oder in Papierform erstellen sollten, lässt sich nicht eindeutig beantworten. Hier einige Tipps zu beiden Varianten:

Mit Elster ist es möglich, bestimmte Erklärungen online im Internet auszufüllen und abzugeben. Die Einkommensteuer-Jahreserklärung gehört jedoch noch nicht dazu. Für sie ist ein Download der jeweiligen Formulare erforderlich. Weitere Informationen zu Elster finden Sie hier.

Um die elektronische Einkommensteuererklärung zu übermitteln, brauchen Sie auch eine entsprechende Steuersoftware, in die man Elster eingebaut hat. Die Vorteile von Elster liegen zum einen darin, dass Ihre Steuererklärung bevorzugt bearbeitet wird (obwohl, je nach Abgabetermin und Arbeitsbelastung der Finanzämter auch die auf üblichem Wege eingereichten Steuererklärungen – gerade der Arbeitnehmer – oft doch sehr zeitnah erledigt werden).

Zum anderen brauchen Sie in aller Regel keine Belege einzureichen. Ausnahme: Sie müssen aufgrund gesetzlicher Vorschriften eingereicht werden (z. B. Spendenquittungen oder die Bescheinigung über bezogenes Arbeitslosengeld).

Anhaltspunkt für Sie: Wenn in der Steuererklärung ein Feld „laut beigefügter Bescheinigung“ vorgesehen ist, müssen Sie entsprechende Belege vorlegen.

Auch wenn keine Belege beizufügen sind, heißt das nicht, dass Sie die Belege sofort vernichten dürfen. Sie müssen sie vielmehr aufbewahren und auf Verlangen des Finanzamts auch noch nachträglich vorlegen.

Wer Elster nutzte, war früher trotz der Übermittlung der Daten nicht davon befreit, eine von ihm persönlich unterschriebene Papierfassung der Erklärung beim Finanzamt abzugeben. Diese Arbeitsbelastung wird durch das Angebot der Finanzverwaltung entbehrlich, eine „papierlose“ Erklärung abzugeben.

Stolperstein: Aus Sicherheitsgründen wird anhand eines recht komplexen Registrierungssystems ein persönliches Zertifikat gefordert. Wer sich den technischen Herausforderungen stellen und die Zukunft schon heute erleben möchte, dem stehen mit der Alternative „Elster“ alle Türen offen. Die Steuererklärung in Papierform wird in diesem Jahrzehnt aber immer noch die Hauptform der Abgabe bleiben.

Tipp: Eine große Hilfe, dem Finanzamt eine Steuererstattung abzuringen, bietet natürlich die KONZ-Steuersoftware mit ihrem Interview und den bewährten Steuertipps.